Дигиталис пурпуреа като лекарствено средство

Дигиталис (заимствано е от гръцката дума "пръст") пурпуреа е едни от най-известните представители от рода Digitalis. Българското име на растението е "напръстник", поради характерната форма на цветчетата. Други популярни имена са "ръкавицата на вещицата" и "кървави пръсти".

През 1785 г. Уилям Уитъринг (1741-1799) описва за пръв път употребата на Digitalis purpurea за лечение на асцит "воднянка" или конгестивна сърдечна недостатъчност. Листата съдържат сърдечни гликозиди, които увеличават миокардния контрактилитет. Първото издание на Уитъринг, касаещо медицинската употреба на дигиталис се казва "An Account of the Foxglove, and some of its Medical Uses" и се счита за истинско съкровище в областта на медицинската ботаника.