Историческа основа за откритието на хемодиализата

Острата и хронична бъбречна недостатъчност, която ако не бъде лекувана, може да доведе до смърт до няколко седмици. За съжаление това заболяване е толкова старо, колкото и самото човечество. В началото на Римската империя, а по-късно и през Средновековието, лечението на уремията (от гръцки може да се преведе като отравяне на урината, или буквално "урина в кръвта"), включва използването на горещи вани, терапии с изпотяване, лечебно кръвопускане и клизми.

Съвременните процедури за лечение на бъбречна недостатъчност включват механично извършване на процеси като осмоза и дифузия, които са широко разпространени в природата и помагат при транспортирането на вода и разтворени вещества в клетките.
Първите научни описания на тези процедури са направени от шотландския химик Томас Греъм, който става известен в историята на медицината като "баща на диализата". През 1854 година ученият стига до извода, че колоидните и кристалните вещества могат да се разделят, преминавайки в разтворено в някаква течност състояние. За да бъдат разделени, те трябва да преминат през полупропусклива мембрана. За целта химикът използва пергаментова хартия. Шотландецът нарича процеса диализа. Далеч от своето време, ученият предсказва на медиците за бъдещите ползи и потенциал на своята работа, които ще спомогнат за спасяването на много човешки животи.
През 1855 немският физиолог Адолф Фик публикува количественото описание на процеса на дифузия. Но пълното осъзнаване на процеса се случва около 50 години по-късно, когато Алберт Айнщайн дава солидна основа на неговото обяснение. Той извежда изключително точно тези емпирично дефинирани закони (от гледна точка на термодинамиката) благодарение на теорията за Брауновото движение на микрочастиците. С това, Айнщайн създаде солидна научна основа. И все пак, Греъм и Фик се считат за откривателите на основния принцип, който е довежда до създаването на сегашните форми на лечение при бъбречна недостатъчност.

Днес, терминът хемодиализа описва т.нар. екстракорпорална процедура (процедура извън тялото) по филтриране на уремични вещества от кръвта на пациенти, страдащи от бъбречни заболявания. Действителният процес на пречистване, който изисква използването на полупропусклива мембрана, е основан на труда на Греъм и Фик и др.

Статията е част от историята на:

• История на осигуряването на постоянен съдов достъп за хемодиализа
• История на хемодиализата