Случаи на рахит в богатата фамилия Медичи доказват, че в миналото болестта засяга всички социални класи

От 1216г. до 1743г.

Рахитът е заболяване, предизвикано от липсата на витамин D в човешкия организъм. В наши дни то е рядкост и обикновено е последствие от друг здравословен проблем. Това се дължи на подобреното качество и богатото разнообразие на хранителните продукти, както и възможността на младите майки да разхождат децата си на открито. Обикновено правилното хранене и слънчевите лъчи са достатъчни за набавянето на необходимата доза от витамина.

В миналото обаче хората не разбират естеството на рахита и го считат за някакъв вид заразна болест, която покосява децата. Освен това много родители нямат възможност да извеждат децата си на разходка всеки ден или да ги хранят с разнообразна храна, която да осигури на детето всички необходими вещества. Причината за това е, че социалният статус на хората от прединдустриалните епохи е много по-нисък от днешния.

Затова по време на Средновековието и Ренесанса рахитът се смята за болест, поразяваща основно бедните хора. За разлика от своите подчинени, аристократите могат да си позволят разнообразна храна и дойка, която да изкарва децата на открито, стига времето да е подходящо. Оказва се обаче, че едно от най-могъщите италиански семейства - Медичи - също е засегната от опасното състояние.

Фамилията Медичи набира могъщество още през 13-ти век. Те създават една от най-могъщите банки в Средновековна Европа, която осигурява на рода не само несметни богатства, но и власт. На практика именно те контролират управлението на Флоренция, а по-късно и на цяла Тоскана. През годините фамилията участва многократно в политическия и културен живот на цяла Южна Европа.

Медичи успяват да изкачат четири пъти член на семейството на папския престол, както и на два пъти да осъществят брак между девойка от рода и френския престолонаследник. През целия период на възход кланът успява да запази доброто си име и винаги дарява част от богатствата си за откриване на училища, университети и други академични дейности.

Въпреки цялото могъщество и влиятелност на фамилията, учените откриват до саркофага на последния велик херцог на Тоскана (титла на патрона на Медичи от 16-ти век) девет малки ковчега, донесени в семейната гробница от друг кланов имот през 1966-та година. Вътре археолозите намират останките на деца от рода.

Това, което прави впечатление на учените е, че по всички скелети се наблюдават следи от рахит. Някои от загиналите в предюношеска възраст младежи дори имат силно изявени характерни костни изкривявания, типични за болестта. Това откритие силно озадачава работещия екип, тъй като членовете на фамилията Медичи не би трябвало да страдат от каквито и да е ограничения в диетата или липса на слънчеви лъчи.

Ново проучване обаче твърди, че рахитът засяга някои от най-младите членове на богатото семейство заради бедните познания на тогавашните акушерки относно правилното захранване при бебетата. През Ренесанса италианските медици смятат, че е най-добре детето да се отбие около две години след раждането. Освен това препоръчителните храни са пюрета от хляб и ябълка или пшенична каша. Макар късното кърмене да е полезно за имунната система на детето, майчиното мляко, както и горепосочените храни са бедни на витамин D, което неумишлено увеличава риска от рахит.

Другият фактор, който благоприятства за поява на заболяването е ренесансовият мит, че за децата е най-добре да стоят колкото се може повече време на закрито. Причините за това са лошата градска хигиена, високият риск от инциденти, силното слънце и вроденото любопитство на малчуганите. И макар в тази мярка да има известен смисъл, слънчевата светлина е естествен източник на витамин D, който е много важен за костите.

Комбинацията от тези обстоятелства води до поява на рахит дори при децата на най-богатите семейства през Средновековието и Ренесанса. За поне 9 от най-младите членове на фамилията Медичи комбинацията от прекалена грижа и стриктна диета се оказва фатална.

Редактор: Георги Динев