Исторически факти за употребата на кока

От 1900г.

Коката, която се отглежда предимно в Колумбия, Перу и Боливия, е силно пристрастяващ наркотик, който най-често се преработва в лаборатории в джунглата, където активното вещество се извлича от листата на храста Erythroxylum coca, за да се произведе кокаин. Това се случва за пръв път в средата на 19 век. Химичното синтезиране е извършено от химика Гедке, а продуктът е наречен еритроксилин.

До началото на 1900 г. кокаинът е широко използван в традиционната медицина като упойка, защото има доказани обезболяващи способности. Въпреки това, през 1970 година кокаинът се появява и като наркотик, свидетелстващ за високия статус на злоупотребяващите с него. Употребата на кокаин се повишава в САЩ, когато се променя и формата на прием. Така наркотикът става по-широко достъпен и по-евтин.

Произход на растението кока

В продължение на повече от 4000 години коката (латинското й наименование е Erythroxylum coca), е използвана като лекарство и стимулант в Колумбия, Перу и Боливия. Европейските изследователи от 16-ти век, заинтригувани от свойствата на непознатото растение, съставят схема на произхода, свойствата и употребата на коката.

В Южна Америка местните жители дъвчели листата на растението, считайки че по този начин ще повдигнат духа си, ще витализират организма и ще потиснат апетита си. До средата на 19 век отглеждането и употребата на кока е ограничена до зоната на естественото й местообитание, което е планинската верига, разположена в северозападния регион на Южна Америка и Андите.

Коката не успява да намери приложение в медицината до края на 19 век. Впоследствие американските фармацевтични компании започват задълбочено да изследват и проучват тази част на света, за да въведат нови лекарства на пазара. На първо място те считат коката за безопасен стимулант, упокояващ нервите. Пристрастяващият ефект и разрушителните свойства на коката стават явни след около 30 години след въвеждането й като фармацевтичен продукт.

Интересни факти за кокаина

Когато кокаинът се появява отново (през 1970 година), е обявен за „шампанското на наркотиците”, тъй като е скъп и свидетелства за високия статус на употребяващите го. Първоначално се смята, че няма сериозни последици от приема му. Цената спада постоянно, а през средата на 1980 г. около шест милиона американци го използват редовно. Кокаинът постепенно е преоткрит като силно пристрастяващо и опасно вещество. Тази тенденция се засилва осезаемо след смъртта на баскетболната звезда Лен Байас, който до юни 1986 г. учи в престижен колеж.

Днес отделни групи в Колумбия произвеждат 70 до 80 на сто от световното количество кокаин. Смята се, че Колумбия седмично реализира около 400 милиона долара печалба от производството на наркотика. Кокаинът се счита за контролирано вещество, защото медицинската му употреба създава риск от злоупотреби.

Кока и Кола

До края на 1800 г. кокаинът е използван като основна съставка, придаваща аромат на популярната напитка „Coca Cola”. През 1900 г. суровата форма на кокаина започва да се отстранява. Днес екстрактът от листа от кока е „декокаинизиран”, произвежда се в САЩ и все още се използва за ароматизиране на американската напитка. Остатъците от суров кокаин, които са излишни при производствените процеси, се даряват на фармацевтични компании за производство на лекарства.

Ранни медицински приложения на коката

Кокаинът е известен със своето бързо действие като обезболяващо средство. Поради тази причина немалко ранни лекарства срещу зъбобол, гадене, а и медикаментите, облекчаващи болката в синусите, включват в състава си кокаин.

Кокаинът все още има ограничена употреба в медицината като местна упойка. Понякога се използва при определени медицински процедури при кожни наранявания и дентални интервенции.

"Freebase" кокаин – наркотикът, наречен още "крек"

Кокаинът има две химически форми – хидрохлоридна сол и "свободна база" (freebase). Крек (crack) е уличното име на "свободната база" на кокаина. Това е преработената форма на прахообразния кокаинов хидрохлорид в субстанция, която може да се пуши. Крекът има модифицирана химическа структура, която му позволява да достига до мозъка по-бързо и да произвежда по-интензивно въздействие. Това от своя страна повишава потенциала му за пристрастяване.

Името  произлиза от характерния звук, чуващ се при пушене на крек – пукане, пращене. Комбинираната употреба на кокаин или крек с хероин е известна с името "speedball".

Тази тенденция се наблюдава през 1970 г. За съжаление тя съвпада с подема в злоупотребата с кокаин. Ефектите на "freebase" кокаина са по-бързи и по-мощни, което прави тази форма на злоупотреба по-популярна.

Статията е част от историята на:

• История на наркотичните средства в медицината