Влияние на екологията в развитието на биологията

От 1900г.

В началото на 20 век немалко учени-натуралисти се изправят пред нарастващия натиск да изразят своите предпочитания, да направят избор относно това дали да включат някои експериментални изследвания в своята работа, или не. Тези изследвания се толерирали, използвали се често и се считали за обещаващи и надеждни за практикуване в биологичните дисциплини.

Екологията, от своя страна "слива" в себе си любопитна комбинация от биогеография, включваща определени биогеохимични цикли, а някои полеви биолози и ботаници полагат огромни усилия да "смекчат непредвидимостта на живия свят", извършвайки лабораторни експерименти и изучавайки условията за живот в полуконтролирани естествени среди, каквито са например градините.
Станцията "Carnegie for Experimental Evolution" и лабораторията "Marine Biological Laboratory" предоставят на биолозите условия на напълно контролирана среда, благоприятна за изследвания и експерименти. Благодариние на тази среда се изучава цялостния жизнен цикъл на определени видове.

Концепцията за екологичната последователност е разработвана от 1900 до 1910 година от Хенри Чандлър Коулс и Фредерик Клемъндс. Тяхната работа дава началото на екологията на растенията.

Книгата "Рredator-prey equations" на Алфред Лотка, "Studies of the biogeography and biogeochemical structure of lakes and rivers" на Евелин Хъчингсън и "Studies of animal food chains" от Чарлз Елтън се превръщат в пионерни трудове, които допълнително разграничават екологичните специалности. Екологията се превръща в независима дисциплина през 1950 година, когато Юджийн Оудъм изказва някои от концепциите, свързани с екосистемите. Ученият описва връзките между отделните организмови групи.

След 1970 година много от биолозите стигат до извода, че естественият отбор не е ефективен, когато се прилага на различно от организмовото ниво. Това привлича вниманието им към цялостните екосистеми и еволюцията им. Екологията като наука, оказала огромно значение на развитието на биологията. Тя се разраства изключително бързо, а Международната програма по биология се опитва да приложи глобалните научни методи (успешни за физическите науки) при екологията, занимаваща се с екосистемите.