Антибиотикът "Терамицин" – първият медикамент на "Пфайзер"

От 1949г.

"Терамицин" е търговското име на широкоспектърния тетрациклинов антибиотик окситетрациклин. Неговата задача е да спира разпространението на инфекцията, като не позволява на бактериите да произвеждат основни протеини, помагащи им да растат и да се размножават.

В средата на миналия век той се превръща в спасително средство срещу голямо разнообразие от бактерии. Окситетрациклинът се прилага за лечение на инфекции на дихателните и пикочните пътища, кожата, ушите, очите и гонорея. Използването му за такива цели доста е редуцирана през последните години поради големи увеличения на бактериалната резистентност към този клас лекарства.

Малко от историята на "Пфайзер"

Историческият период до 1944 г., разказващ за развитието на компания "Пфайзер" ("Pfizer"), може да се определи като изключително успешен, тъй като до края на 40-те години фирмата съумява да си извоюва имиджа на световен лидер, разработил собствено ноу-хау за производството на антибиотика пеницилин (посредством ферментационни процеси).

Ако трябва да бъдем искрени, ще трябва да прибегнем до цифрите – компанията извършва 90% от снабдяването с антибиотика на американските войски, сражавали се във Франция по време на т.нар. "D-Day" (десантът в Нормандия или Денят "Д" - нарицателно за военна операция през Втората световна война на Великобритания, САЩ и Канада срещу Третия райх). Благодарение на това си достижение компанията печели престижната награда "E Star" за високи достижения в областта на военното производство.

Освен това, до края на месец декември 1944 г. "Пфайзер" произвежда около 125 млрд. пеницилинови оксфордски единици (една оксфордска единица се равнява на 0.6 мкг кристална натриева сол на пеницилина), но след това фирмата е принудена да сподели публично собствените си производствени практики. Впоследствие останалите компании започват да произвеждат толкова много от животоспасяващия (по това време) антибиотик, че цените на лекарството от 20 долара падат до 20 цента за 100 000 оксфордски единици. Фактът, че медикаментът пеницилин, който спасява толкова много човешки животи през Втората световна война, никога не се продава под търговската марка на "Пфайзер".

Компанията прави своя истински пробив с производството на антибиотика стрептомицин, синтезиран чрез ферментация на култури, предоставени от директора на "Пфайзер" Селман Ваксман. Чрез този метод можели да се произвеждат 3,2 кг месечно от важния медикамент.

>>> Селман Ваксман и началото, което поставя в разработването на антибиотиците

Появата на "Терамицин"

По това време стартира и друга важна скринингова програма на дружеството, занимаваща се с изследването на почвени бактериални проби, които биха могли да се превърнат в източник на нови още по-силни антибиотици. През 1948 г. тази програма довежда до появата на емблематичен за историята на компанията нов антибиотичен клас – този на тетрациклините, получени за пръв път в лабораториите "Lederle".

Активната работа на учените на "Пфайзер" до края на 1950 г. подпомага изясняването на структурите на тетрациклините. Най-голям принос измежду тези учени има Робърт Б. Удуърд, който е възпитаник на Масачузетския и Харвардския университет. Химиците разработват структурата на окситетрациклина от бактерията Streptomyces rimosus, открита в почвената проба.

През това време изследователите на компанията правят още едно ключово за историческото развитие на дружеството откритие. Те попадат на почвената антибиотична проба "PA-76", от която извличат веществото терамицин (Terramycin). Този агент се оказва смъртоносен за 100 различни инфекциозни причинители. Така започва производството на новия антибиотик "Terramycin" на компания "Пфайзер".

Още през първата половина на 1950 г. антибиотикът получава разрешение за производство от Американската агенция по контрол на храните и лекарствата, а за останалите 6 месеца компанията натрупва печалби от около 60 млн. долара.  

След този категоричен успех ръководителите на "Пфайзер" взимат важно решение за професионалното развитие на дружеството. Президентът на компанията Джон Смит съветва своя приемник Джон Макийн (започнал е работа в дружеството през 1926 г., а след това се издига до главен изпълнителен директор), казвайки му: "Нека сами продаваме нашия "Терамицин", ако трябва ще навлезем и във фармацевтичния бизнес".

Налага се да бъде взето решение от изключителна важност, тъй като компанията трябвало да навлезе в нова рискова територия на развитие. Освен това, дружеството определено щяло да ядоса основните си клиенти на едро, които допреди това били единствените разпространители на всички негови продукти.

За щастие решението на директорите се оказва правилно и донася впечатляващ финансов успех. Продажбите на "Терамицин" -  първият фармацевтичен продукт с търговската марка на "Пфайзер", печели 45 млн. долара само за 2 години. Тази сума възлизала на 42% от общите приходи на компанията.

Появата на първото лекарство на американската компания може да се приеме за добър пример как би могъл да се отплати на смелите и предприемчиви хора добре премереният риск.

Статията е част от историята на:

• История на антибиотиците
• История на Пфайзер