Създаване на болницата "Сейнт Томас" от 12-ти век

От 1106г.

Според някои източници, болницата "Сейнт Томас" била създадена още през далечната 1106г. в региона Саутуърк (Southwark), на юг от Лондонския мост. Тогава обаче тя носела друго име и се намирала на различна локация. Смята се, че болничното заведение било преименувано със съвременното си название през 1173-та, в чест на архиепископа на Кентърбъри Томас Бекет, който през същата година бил канонизиран.

Първоначално, "Сейнт Томас" била управлявана от католически монаси и монахини от Августинския орден, които били ревностни последователи на Бекет. Болничната сграда осигурявала подслон и най-често -  животоспасяващо лечение, на бедни, болни и бездомни хора. През 15-ти век, със средства на британския политик и търговец Ричард Уитингтън, към нея бил построен и родилен дом за неомъжени дами.

Век по-късно, през 1540г. по време на управлението Хенри VIII, въпреки обжалванията на градската управа, "Сейнт Томас", заедно с гореспоменатото заведение, били затворени. Причината: през вековете институцията, странно или не, си била спечелила репутация на публичен дом, а управителят й бил обявен за "неморален", тъй като в болничното заведение от венерически болести често били лекувани проститутки и техни клиенти. (Интересното е, че именно на територията на тази противоречива институция през 1537г. било отпечатано първото британско издание на Библията.) Самият регион Саутуърк през онова далечно време си бил заслужил славата на място на разврат и поквара.

Трябвало да мине повече от десетилетие, когото през 1552г., под управлението на Едуард VI, болницата да бъде отворена отново, а през 1862-ра институцията окончателно сменила местоположението си и била преместена в Ламбет.

За тази промяна на локацията сериозна роля изиграла небезвестната Флорънс Найтингейл, останала в историята като първата медицинска сестра. Англичанката участвала дейно и с предложения по дизайна на новата сграда – Найтингейл успяла да се пребори за създаването на болничен комплекс, състоящ се от отделни постройки, а не, както било по-рано, една цялостна структура. Не е случайно, че през 1860г. към болницата започнало да функционира и първото по рода си медицинско училище – естествено, под ръководството на Флорънс.

По-рано, през 1822-ра, мансардата на болницата била превърната в специална зала за операции – Old Operating Theatre, която към настоящия момент изпълнява функцията на музей. През Втората световна война, част от постройките били разрушени, но, въпреки трудностите, вратите на "Сейнт Томас" винаги били отворени за нуждаещите се.  

В болницата са се обучавали някои от най-големите британски медици от миналото и тя безспорно е изиграла важна роля в развитието на болничната институция на Острова.