Последното смесване на хората с друг вид е станало преди около 15 000 години

От -30000г. до -15000г.

Антрополозите и историците отдавна са наясно, че съвременните хора - Homo sapiens - са сами на планетата от едва няколко десетки хиляди години. Макар този период от време да изглежда доста дълъг, трябва да се вземе под внимание факта, че нашият биологичен вид възниква преди близо 300 000 години, а еволюцията на мозъка ни спира преди около 70 000 години. Това означава, че през по-голямата част от историята си, човечеството е крачило по Земята редом със своите „братовчеди“ - Неандерталците, нашите директни предшественици от вида Homo erectus и Денисовите хора.

След мини революцията в ДНК изследванията от началото на 21-ви век, учените могат да изследват родството ни с изчезналите хоминиди не само чрез археологически открития, но и чрез анализ на нашия геном. Така историците разбират, че преди около 100 000 години на територията на Близкия изток и Източна Европа прадедите ни са се смесили с малките популации на неандерталци в региона. В резултат на това съвременните хора от европеидната и монголоидната раси имат около 2% до 5% неандерталска кръв.
Проучване от последните години показва, че в генофонда на хората от Азия има следи и от чифтосване между Homo sapiens и мистериозните Денисови хора. Тези наши „братовчеди“ са били по-близки до неандерталците, но се отделят от тях преди около 750 000 години. Засега техните физически характеристики не са особено ясни, тъй като единствените открити до момента останки от загадъчните хоминиди са от руската пещера Денисова.

Ново изследване на генома на хората от Нова Гвинея показва, че в тяхната кръв се крият следи от много по-скорошно кръстосване между съвременните хора и Денисовите хора. Ранните резултати от проучването показва, че двата вида са имали хибридно поколение преди около 15 000 години.

Това означава, че до епохата на Мезолита Земята е обитавана не от един разумен вид, а от два такива. Откритието значително намаля възприетата граница в човешката история, след която човечеството остава единственият представител на рода Homo. Според водещите изследването биолози - Мъри Кокс и Херауати Содойо - новата най-далечна предполагаема дата, в която ние сме останали сами, е не повече от 30 000 години.

Дълги години учените спорят относно причината за изчезването на всички близки до човека видове. Според някои неандерталците и Homo erectus не успяват да се пригодят към настъпващите климатични промени. И докато Homo erectus изчезват с настъпването на Ледниковата епоха, неандерталците са засегнати от нейния край.

Отдръпването на ледовете и увеличаването на площта на горите за сметка на степите води до измиране на големите, трудноподвижни бозайници. Адаптивният ум на хората успява да изобрети нови методи за лов на дребни и пъргави животни (лъкове, метателни копия, капани и т.н.), но нашите „братовчеди“ не успяват да направят тази еволюционна крачка.

Горепосочената теория изглежда доста логична, но напоследък губи все повече привърженици. Причина за това са именно новите открития, които сочат, че другите хоминиди успяват да се адаптират към най-разнообразни климатични и географски особености. Какво тогава може да е довело до изчезването на нашите „роднини“?

Най-новата теза относно феномена, се крепи на няколко взаимосвързани фактора. На първо място популацията на неандерталците и Денисовите хора винаги е била ниска. За разлика от съвременните хора, те живеят в изолирани една от друга групи, чифтосват вътре групово и рядко колонизират нови територии. Това води до обедняване на генофонда, което е предпоставка за упадък на вида в дълготраен план.

От друга страна нашите прадеди напускат Африка на вълни, разселвайки се многократно из плодородните долини и поля, поддържат връзка и дори елементарна търговия между отделните общности, а тенденцията за колонизиране на нови територии не стихва у нас и до наши дни.

Заради тези два фактора нашите „братовчеди“ изведнъж се озовават сред „море от чужденци“. Независимо дали смесването на популации е станало по мирен път или чрез насилие, малките племена на неандерталците и Денисовите хора биват погълнати от прииждащите талази на съвременните хора от вида Homo sapiens.

Най-вероятно групата Денисови хора, живели в Нова Гвинея, остава неоткрита от прадедите ни в продължение на хилядолетия заради непристъпния терен на острова. И до момента там живеят човешки племена, които никога не са имали контакт със съвременната цивилизация. Те обаче принадлежат към нашия биологичен вид, макар и към съвсем различна култура.

Редактор: Георги Динев

Статията е част от историята на:

• История на човешките раси