Джеймс Марион Симс: лекарят-демон, наричан през 19 век Баща на гинекологията

От 1827г.

Джеймс Марион Симс е медикът, създател на пионерни хирургически инструменти и техники, свързани с репродуктивното здраве на жените. И съвременната медицинска история, и тази от 19 век го счита за "Баща на съвременната гинекология". Работата на лекаря е удостоена със статуи в Ню Йорк, Южна Каролина и Пенсилвания.

Макар приносът му към медицинската наука да е неоспорим, в неговия случай „монетата” определено си има две страни. Лекарят провежда изследванията си върху поробени цветнокожи жени, без каквато и да е анестезия. Този нелицеприятен за историята и медицината факт кара немалко етици, деонтолози и историци да изискат премахването на монументите, издигнати в името на гинеколога. Искането им е или те да бъдат отстранени изцяло, или да бъдат преобразувани като своеобразно признание към страданието на поробените жени, за които със сигурност е известно, че са подложени на болезнените експерименти на д-р Джеймс Марион Симс.

Гинекологът, практикуващ във времеви период, когато третирането на жени, се смята за неприятно и рядко изпълнявано задължение, създава вагиналния спекулум. Този инструмент, гинекологът ползва за разширяване и изследване на анатомията на влагалището. Той, също така, е пионер в гинекологичната хирургична практика. Създател е и на новаторска техника за третиране на везиковагинални фистули (това е състояние, което обикновено е усложнение от тежките ражданията, направляващи се от медици и акушери в условията на 19-ти век, при които се проявява патологична комуникация между влагалището и пикочния мехур, а по-късно се проявява болка, изтичане на урина и възпаление).

Защитниците на Симс твърдят, че южняшките робовладелци считат, че по това време целта на лекаря оправдава средствата, а и в края на краищата – робините, страдащи от болезнените фистули често са готови да участват доброволно в експериментите, за да получат някаква форма на лечение и медицинска грижа. За съжаление, историята на медицината не е съхранила документи с писменото им съгласие за участие, а желанието за съдействие на техните собственици често пъти е добре подплатено финансово. Разбира се, някои от тях действително имат и стратегически интерес към доброто здраве на работната си ръка, ангажирана в огромните памукови плантации. Това е и единственото законово изискване към робовладелците от 19 век.

Критиците на гинеколога смятат, че д-р Симс се интересува много повече от експериментите, отколкото от предоставянето на терапевтичната грижа към робините. Нещо повече - той им причинява неимоверни страдания, разчитайки на расистката идея, че цветнокожите жени не изпитват същата болка, каквато биха изпитали белите южняшки благородни дами (в този случай у много от вас вероятно се прокрадва едно гласче, цитиращо основния принцип в медицината: „Primum non nocere” – „Преди всичко не вреди”, заложен и в Хипократовата клетва). Противниците на гинеколога са на мнение, че използването на поробените негри като субекти на болезнени медицински тестове може да се счита за цяла, лишена от етика и хуманност, страница от историята на медицинската сегрегация, включваща печални примери като експеримента със заболяването сифилис в Тъскиджи и случая на Хенриета Лакс.

Същност на пазара на роби

Роден в окръг Ланкастър, Южна Каролина през 1813 г., Джеймс Марион Симс започва да упражнява медицинската професия във време, когато лекарите не са подложени на същите строги курсове и обучение, които се прилагат днес. Първоначално той завършва тримесечен курс, а след това в продължение на една година учи в „Джеферсън Медикъл Колидж”. Така лекарят започва своята медицинска практика в Ланкастър. По-късно той се премества в Монтгомъри, Алабама, търсейки „ново начало” (след кончината на първите си двама пациенти).

В Монтгомъри д-р Симс изгражда репутацията си сред богатите южняшки собственици на плантации, третирайки одушевената им собственост, нужна за плантациите. Според Ванеса Гембъл, университетски професор по медицина в Университета "Джордж Вашингтон", практиката на Симс е дълбоко вкоренена в търговията с роби и зависима от нея. Той построява осемчленна болница в сърцето на търговския квартал в Монтгомъри. Докато по-голямата част от здравните грижи се реализира направо на плантациите, някои по-специфични медицински случаи попадат до лекари като д-р Симс, които „позакърпват” робите, за да могат те да произвеждат и да се възпроизвеждат отново и отново в името на своите господари. В противен случай, болните биха били безполезни за техните собственици.

"Точно тази тенденция създава концепцията за "стойността", твърди Гембъл. „Да бъдеш „стойностен” роб означава да произвеждаш (валидно за двата пола) и да се възпроизвеждаш (за жените). А робините, страдащи от везиковагинални фистули, ги прави по-малко здрави и на практика - безстойностни."

Подобно на повечето лекари през 19-ти век, и д-р Симс първоначално не проявява особен интерес към лечението на цветнокожите робини, нито пък се отличава с конкретно или задълбочено гинекологично обучение. Всъщност, изследването и лечението на женските репродуктивни органи през 19 век, е широко считано за обидно и неприятно като процедура за лекарите. Но интересът му към лечението на жени се променя, когато е помолен да помогне на пациентка, която е паднала от кон и се оплаква от болки в таза и гърба.

За да лекува тази „женска” травма, д-р Симс осъзнава, че трябва да проведе и гинекологичен преглед. Поставя робинята на четири крака, навежда се напред и използва пръстите си, за да провери състоянието на влагалището. Тази манипулация пък  му помага да развие „прародителя” на модерния спекулум (той на практика е съставен от обикновени огънати дръжки от калаени лъжици).

От прегледа си д-р Симс констатира, че пациентката страда от везиковагинална фистула. Без да съществува определено утвърдено лечение на заболяването, лекарят започва да експериментира през 1845 г. с различни създадени от него хирургични техники за лечение на тези фистули. Макар че по закон господарите на пациентките да са лицата, осигурили им облеклото и полагаемите такси за терапията, лицето, което в действителност е едноличният им собственик до приключване на лечението им, е д-р Симс. По-късно той отразява този факт в автобиографията си "Историята на моя живот". Според него предимствата, които има при работата си с хора, които на практика са негова собственост, са огромни: "Никога не е имало момент или ден, в който да не разполагам с оперативен субект”. За д-р Симс, това е най-"запомнящото се време" от живота му.

Но съгласни ли са пациентките да се оперират?

Симс пише, че жените са "настоявали" за операциите, за да облекчат дискомфорта си - но дали те са се съгласявали, или не, не е известно, защото така и не са открити исторически записи и доказателства. Както посочва Бетина Джъд, професор по въпросите на пола, женските и сексуални изследвания във Вашингтонския университет, „съгласието” на тези жени невинаги зависи от това "дали са казали „да” и дали изобщо са имали възможността да кажат „не".

Към днешна дата са известни имената на три цветнокожи робини, страдащи от везиковагинални фистули, които фигурират в записките на д-р Симс. Това са Луси, Анарха и Бетси. Първата, подложена на операция, е 18-годишната Луси, която е родила преди няколко месеца и оттогава не е в състояние да контролира пикочния си мехур. По време на процедурата пациентките са напълно голи. Карани са да застанат на колене и да се наведат напред, подпирайки глава на ръцете си. Луси изтърпява едночасова операция, крещяща и плачеща от агонизираща болка, докато почти дузина други лекари наблюдават манипулацията. Както Симс пише по-късно: "Агонията на Луси беше извънредна". Тя заболява изключително тежко поради спорната употреба на гъба за дрениране на урината от пикочния мехур, което й причинява сепсис. "Мислех, че ще умре ... нужни бяха два месеца и половина на Луси, за да се възстанови изцяло от последиците на операцията", пише той.

Дълго време хирургичните гинекологични експерименти на Симс са неуспешни. След 30 операции на 17-годишната робиня Анарха, която преди манипулациите, е претърпяла много усложнено и тежко раждане. Лекарят най-накрая "усъвършенства" своя метод - след четири дълги години на експериментиране. По-късно д-р Симс започва да тренира и върху бели жени, използвайки анестезия, която е последната новост в медицинската област от 19 век.
Докато някои лекари все още не са склонни да „гласуват доверие” на анестезията, решението на Симс да не използва упойка или някаква друга техника на обезболяване, се основава на неправилното (и нехуманно от съвременна гледна точка) убеждение, че цветнокожите робини не изпитват болка като белите му пациентки. Нещо повече, тази скандална теза е научно и медицински изследвана в проучване, проведено в Университета на Вирджиния. То е публикувано в материалите на Американската академия на науките от 4 април 2016 г.

Експерименти с децата на робите

Писателят и медицински етиолог Хариет Вашингтон казва, че расистките вярвания на Симс засягат много повече от гинекологичните му експерименти. Преди, а и след тях, той тества хирургично лечение върху поробените цветнокожи деца в опит да лекува "трисмус нацинтиум" (неонатален тетанус) - без успех. Симс също вярва, че афро-американците са по-малко интелигентни от белите си сънародници. Той мисли, че това се дължи на факта, че техните черепи нарастват твърде бързо, често за сметка на мозъка. Той „работи” с афроамерикански деца, използвайки обущарски инструменти, за да чупи фините детски черепни кости и да „разхлабва” черепните кухини.

През 50-те години на ХХ век д-р Симс се премества в Ню Йорк и създава първата женска болница, където продължава да тества противоречивите си медицински процедури върху пациентките. Когато някоя от тях „не издържи” на лечението му, вината, според гинеколога, тежи на "леността и невежество на майките и чернокожите акушерки, които ги посещават". Той не само, че не вярва, но и не може дори за миг да си представи, че нещо не е наред с методите му.

„Практиките на Джеймс Симс предизвикат спорове през целия му живот”, казва Хариет Вашингтон. Медицинската общност обсъжда разпалено методите му, а някои от неговите бели колеги открито възразяват срещу жестоките му нехуманни експериментите, заявявайки, че колегата им е отишъл твърде далеч.

Днес името на лекаря продължава да се обсъжда в медицинската сфера и история. Той е отбелязван като медицински пионер, иноватор и радетел на гинекологията. Статуята на д-р Симс се намира срещу Нюйоркската медицинска академия в Сентрал Парк, Ню Йорк, както и в Южна Каролина, разположена извън старото му медицинско училище.

Немалко активисти упорито се опитват да обосноват необходимостта от премахването на статуята му в Сентрал Парк (борбата трае в продължение на няколко години). Тогавашния кмет на Ню Йорк - Бил де Бласио потвърждава, че статуята на д-р Симс е един от паметниците, които са оценени в неговото 90-дневно проучване по темата като един от "символите на омразата".

"Когато видя статуите и паметниците на Симс, виждам и какво не е показано…", казва Ванеса Гембъл. Дебатите по отношение на това какво трябва да се случи с паметниците на Симс продължават. Гембъл твърди, че простото „изтриване” на историята му би направило на обществото лоша услуга: "Би било толкова лесно да се каже, че тази история никога не се е случвала. Въпреки това, трябва да намерим начин да почетем мъките и жертвата на трите жени, чиито имена сме научили. "

Нека не се лъжем, казаното по-горе за кариерата на този лекар определено не е прецедент в медицинската история. В доклад от 1941 г., озаглавен: "Приносът на негрите към хирургията", публикуван в списанието на Националната медицинска асоциация, д-р Джон А. Кени от института в Тъскиджи, считан за доайен на „черната” дерматология, пише: "Предлагам издигането паметник, посветен на безименните негри, които допринасят толкова много за хирургията, полагайки с цената на болка и страдания пътя на "морските свинчета" в медицината. Кени говори за безброй личности като Луси, Анарха и Бетси, чиито животи са изтрити от историята.

По статията работи: Виктория Милова