Откриването на инсулина и началото на лечението на диабет тип 1

От 1921г.

Акценти

Едно от най-големите открития в медицината, което е от жизненоважно значение и днес, това е инсулинът. С неговата поява милиони хора имат шанса да оцелеят, както и се поставя началото на нови разкрития за диабета през следващия един век.

Хормонът инсулин е установен от сър Фредерик Бантинг в сътрудничество с Чарлз Бест и Джон Маклауд в университета в Торонто през 1921 г., а на следващата година е пречистен от Джеймс Колип. Историята пази как учените достигат до огромното си постижение.

Първата стъпка

През 1920 г. учените вече са наясно, че в панкреаса има формирования от клетки, оприличени на островчета, които произвеждат инсулин. Също така знаят, че именно тези клетки биват унищожени, когато възникне диабет тип 1. Установяването на причината за заболяването дава възможност и за неговото лекуване, което досега не е много успешно. Изследователи правят опити да извлекат хормона от смлени клетки на панкреаса, но претърпяват провал. Пред тях остава предизвикателството да намерят начин да извлекат инсулин от панкреаса, без органът да бъде унищожен в процеса.

Канадският хирург Фредерик Бантинг прочита статия през октомври 1920 г., в която се споменава, че клетките, произвеждащи хормона в панкреаса, се разрушават по-бавно от другите тъкани, от които е изграден органът. Лекарят осъзнава, че този факт може да се окаже основополагащ и благодарение на него да стане възможно отстраняването на инсулина чрез разграждане на панкреаса по начин, който няма да унищожи клетките, произвеждащи хормона.

Бантинг споделя теорията си месец по-късно с проф. Джон Маклауд от университета в Торонто и двамата започват да работят по осъществяването й.

Разработване на метода за извличане на инсулина

Маклауд предоставя на Бантинг лаборатория за провеждане на опитите и помощник в лицето на студента Чарлз Бест, който се е специализирал в изследването на кръвта относно нивата на глюкоза в нея.

Бантинг, Маклауд и Бест се събират на 17 май 1921 г., за да обмислят как да извлекат инсулин от панкреаса на куче. Те решават да вържат панкреатичния канал, за да не допуснат други вещества да преминат в органа и да разрушат хормона. След като извлекат екстракта, ще го предоставят на други кучета, които заради премахнатия си панкреас не произвеждат инсулин и така ще определят ефекта върху нивата на кръвната захар.

В първите опити напредъкът е минимален и бавен, имат повече неуспех, отколкото някакъв положителен резултат. Но въпреки това, тримата забелязват, че са налице редовни спадове в нивата на кръвната захар след инжектирането на техния екстракт и вярват, че са на прав път. В продължение на 70 дни екипът провежда успешна терапия на куче с инсулиновия препарат.

Към тримата се присъединява биохимикът Джеймс Колип през декември същата година, чиято задача е да пречисти екстракта, дотолкова, че да е безопасен за тестване върху хора. Той разработва по-концентрирана и чиста форма на инсулин от панкреаса на говеда.

>>> Инсулин

Успешно прилагане при хора и световно признание

Първият човек, който получава новосъздаденото лекарство, е 14-годишният Леонард Томпсън, който е болен от диабет тип 1 и е на прага на смъртта си. Това става на 11 януари 1922 г. В рамките на 24 часа опасно високите нива на кръвната захар на момчето спадат, но се явява друг проблем - то развива абсцес на мястото на инжекцията и равнището на кетоните му все още е много високо.

При това положение Колип отново се заема с допълнително прочистване на извлечения инсулин и Леонард е инжектиран втори път след 12 дни. След инжекцията кръвната захар на момчето се нормализира и няма видими странични ефекти. Пробивът и успехът означават едно - диабет тип едно вече не е смъртна присъда.

На 3 май 1922 г. Маклауд обявява откриването на инсулина като представя доклад на среща на Асоциацията на американските лекари във Вашингтон. Тя е със заглавие "Ефектите върху диабета от екстракти от панкреас". На събирането за първи път се използва думата "инсулин".

В началото на 1923 г. на името на Бантинг, Бест и Колип е издаден американски патент за инсулина и за метода, който са използвали за производството му. И тримата ги продават на университета в Торонто за 1 долар всеки. Мотивът им е всеки, който се нуждае от инсулина, да има достъп до него.

При новината, че вече съществува лекарство, което може да контролира диабет тип 1, търсенето му рязко нараства. Учените се заемат да усъвършенстват техниките за производство, защото се налага количеството да стане по-голямо. Първият производител е Eli Lilly, които пускат първата търговска доставка през октомври 1923 г.

Бантинг и Маклауд получават официално признание за своето постижение като са удостоени с Нобелова награда за физиология или медицина през същата година. Бантинг прави големия жест да раздели своята половина от паричната награда с Бест, а Маклауд - с Колип.

Статията е част от историята на:

• История на Сър Фредерик Грант Бантинг