Голямата чума в Марсилия - последното мащабно огнище в Европа

От 1720г. до 1723г.

Акценти

През май 1720 г. кораб на име Grand Saint-Antoine акостира на пристанището в Марсилия, Франция, натоварен с памук, фина коприна и други стоки. На борда обаче има и невидим товар – бактерията Yersinia pestis – който поставя началото на Голямата чума в Прованс, последното мащабно огнище на бубонна чума в Европа. В продължение на две години болестта обхваща Югоизточна Франция, като половината от жителите на Марсилия загубват живота си, както и 20% от населението на Прованс.

Неспазена карантина води до бубонната чума

Преди да пристигне в Марсилия, корабът плава в Средиземно море в продължение на една година, събирайки стоки, предназначени за търговски панаир. По време на пътуването му загиват няколко моряци, някои от които с издайнически симптоми, включително увеличени лимфни възли на врата, слабините и подмишниците.

През XVIII век всички кораби, за чийто екипаж има съмнения, че е заразен, обикновено са спирани за продължителен период на един от карантинните острови край бреговете на Марсилия. Случаят с Grand Saint-Antoine обаче е различен. Част от кораба, както и голям дял от доходоносния му товар, е притежание на основния общински магистрат на града - Жан-Батист Естел, който използва влиянието си, за да уреди преждевременното разтоварване на стоките.

>>> Повелия - островът на заточените чумави и психоболни

В рамките на дни обаче броят на инфекциите и смъртните случаи започва да расте и заплахата за търговското пристанище става реална. Вместо да предприемат спешни мерки, за да се опитат да овладеят инфекцията, служителите започват сложна кампания по дезинформация, стигайки до наемане на лекари, които да обявят разпространяващата се болест за злокачествена треска, вместо за чума.

Чак два месеца след появата на първите случаи на бубонна чума, в Марсилия са предприети мерки, включващи търговско ембарго, карантина, незабавно погребване на труповете, разпределяне на храна и кампании за дезинфекция с помощта на огън, дим, оцет и билки. Въпреки предприетите действия епидемията продължава да се разпространява от град на град. Злополучният кораб е изгорен и потопен край марсилския бряг. Закъснелите мерки довеждат до смъртта на 126 000 души в цялата област.

След като бубонната чума утихва, кралското правителство засилва защитата на пристанището, изграждайки крайбрежния лазарет д'Аренк. Заведението е предназначено за настаняване на екипажите и пътниците на корабите, както и на стоките, за да бъдат наблюдавани и лекувани по време на карантините.

Други фактори, усложняващи ситуацията

Освен бавната реакция има и други фактори, които превръщат чумата в Марсилия в неконтролируема епидемия.

По времето на нейното възникване хората смятали, че болестите идват от далечни страни, между другото това схващане не е изчезнало и в наши дни. До 1700 г. са наричали чумата „la peste Levantina“ или "левантинската чума". С Леванта са обозначавали региона, в който се намират Ливан, Сирия, Израел, Йордания, Палестина и голяма част от Турция.

Съвременни генетични изследвания показват, че огнищата на чума през ранния модерен период на Европа, между 1500 и 1800 г., много вероятно идват от резервоари на болестта в рамките на континента, а не от търговски кораби от Леванта.

Чумата не засяга всички еднакво - богатите, живеещи в градовете не само във Франция, но и в цяла Европа, напускат своите региони от притеснение, че чумата ще се разпространи в тях. По най-бързия начин те напускат домовете си и отиват в по-незасегнати населени места в провинцията. Това се отразява на социалната и икономическата атмосфера, водейки до разруха. А бедните, нямащи възможност да избягат, понасят цялата тежест както на епидемията, така и на последиците от нея.

По време на чумата в Марсилия и Прованс дезинформацията също е голям проблем. Докато тя трае, слуховете и параноята плъзват не само в страната, но и из целия континент, също и в колониите в Азия и Америка. Лъжите и разказваните истории допълнително подклаждат ужаса на хората от болестта.

Независимо колко ужасна или травматична е дадена епидемия или пандемия, оцелелите се връщат към нормалното или по-скоро към преконфигуриран вариант на нормалното. За добро или лошо хората забравят и подобни случки после стават обект на изследване на историците.

Статията е част от историята на:

• История на чумата