Ренесансово влияние в работата на Уилям Харви

От 13.9.1628г. до 3.6.1657г.

Уилям Харви прекарва доста време от последната част на своята кариера, работейки върху естеството на репродукцията при различните животни. Провеждал много експерименти с пилета. За него те са интересни с това, че ембрионалното им развитие протича в яйце извън тялото на майката. Интересувал се е и от раждащите животни.

Харви е имал достъп до кралското еленово стадо на крал Чарлз I. За английският медик било изключително интересно да проследява ембрионалното развитие на елените, протичащо в майчината утроба, и завършващо с раждането на жив организъм, притежаващ качествата на своите родители.

По времето на Харви науката не съумявала да обясни детайлно репродуктивните процеси. Той изследвал ролята и приложенията  на семенната течност и менструалната кръв в образуването на живите ембриони. Неговите наблюдения са отлични, но тези въпроси не биха могли да получат правилно решение, без употребата на микроскоп.

Харви е много впечатлен от идеите на гръцкия философ Аристотел и магическата пленителна традиция на Ренесанса. Ключовото откритие на Харви, направено през 1628 година за циркулацията на кръвта в тялото представлява своеобразна аналогия (макрокосмос-микрокосмос) с кръговрата на времето в природата.

Ученият притежава силно развити сетива и можел да направи аналогия с приликата между глобалната система и фината човешка микросистема. Също както водата променя своето състояние под действието на Слънцето и става на пара, охлажда се и пада във вид на дъжд, така и микрокосмосът е човешкото тяло, в което сърцето би трябвало да "нажежи и промени" кръвта, която след охлаждане в крайните части трябва да се влее в организма.

Това прозрение е доста критично за работата на Уилям Харви. Как може артериалната кръв скоростно, ефикасно, постоянно и последователно да се превръща във венозна ("vice versa" - и обратно) в рамките на една система? Това е ключов въпрос, който подтиква Харви да се възползва от своята аналогия за вселената и микрокосмоса. Също така трябва да се отбележи, че голяма част от терминологията на английския учен е взаимствана от алхимията, която била много популярна по това време.

Харви е лекар, който в много голяма степен е увлечен от концепцията на късния Ренесанс, но допринася чрез откритията си за утвърждаването на модерната медицина.

Статията е част от историята на:

• История на Уилям Харви